SEÑALIZACIÓN CELULAR Y DIANAS TERAPÉUTICAS EN CÁNCER

Áreas de investigación

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Líneas de investigación

1. Mecanismos de invasión tumoral en glioblastoma (GBM). Llevamos varios años trabajando en los mecanismos que desarrollan las células tumorales de GBM para invadir el parénquima cerebral circundante. Hemos establecido más de 20 líneas de células madre de GBM a partir de muestras quirúrgicas, con las que hemos trabajado tanto in vitro como in vivo. Describimos un nuevo factor de invasión tumoral, ODZ1 y los mecanismos de regulación transcripcional de este gen, inducidos por citoquinas y matriz extracelular. En la actualidad estamos trabajando en cómo el EGFR, que está sobre-expresado o mutado en muchos GBM primarios regula la expresión de ODZ1, facilitando la migración celular.
2. Aplicaciones de técnicas ópticas en cáncer. Nuestro equipo multidisciplinar está compuesto por genetistas, biólogos moleculares, cirujanos y especialistas en óptica, lo que nos ha permitido abordar el desarrollo de sistemas ópticos para distinguir células y tejidos tumorales de normales. Hemos publicado ya los primeros resultados con un biosensor, basado en tecnología nanoplasmónica, para diferenciar células tumorales de cáncer colorrectal de células normales y hemos identificado la base biológica de esta diferencia. Este sistema no necesita marcajes ni tratamientos de las células, que permanecen vivas y se pueden recuperar para posteriores estudios. Tenemos también los primeros resultados con esta tecnología aplicada a distinguir tejido tumoral de glioblastoma. El objetivo es conseguir un sistema robusto, miniaturizable y adaptado a la actividad del cirujano, que ayude a este en la toma de decisiones durante el proceso quirúrgico. Además, seguimos investigando sobre la base biológica que marca las diferencias ópticas entre los distintos tejidos.
3. Estudio de enfermedades raras. Varios miembros del grupo, incluido el responsable, somos genetistas del HUMV, implicados en el diagnóstico genético de enfermedades raras, la mayoría hereditarias. Estudiamos los casos que quedan sin diagnóstico genético e investigamos aquellos que consideramos de mayor interés, ampliando estudios genéticos y realizando análisis funcionales. Uno de los casos que nos ha llevado mayor dedicación y esfuerzo es una nueva variante del espectro autista. Describimos el primer caso en España en colaboración con la Universidad de Tel Aviv, generamos iPSCs en colaboración con un grupo del GENYO, en Granada, para disponer de un modelo de la enfermedad para posteriores estudios y hemos colaborado en la identificación del mecanismo de acción de este gen con un grupo del Winstar Institute de Philadelphia.
4. Líneas de Innovación y transferencia. En 2018 fuimos seleccionados para el programa IDEA2 Global del MIT Institute for Medical Engineering and Science para presentar nuestro dispositivo nanoplasmónico aplicado a la detección de células tumorales circulantes. En 2021 registramos un modelo de utilidad sobre el uso de un biosensor plasmónico para la discriminación de tejido tumoral de peritumoral en glioblastoma. Contactamos con la multinacional Stryker, empresa líder en el desarrollo de equipamiento neuroquirúrgico, que mostró su interés, por escrito, en el desarrollo y en sus futuras aplicaciones. En 2020 creamos la empresa FotoGlass optics and biophysics innovation para facilitar la transferencia de los desarrollos bio-ópticos que genera el grupo.